赵引弓确认袁崇焕已经是按察使后，黄石知道自己的全盘计划都落空了，无论是对后金还是对文官集团，这次觉华战役都并未能帮助黄石取得决定性战果。
在北京临危请命时，黄石给自己定的目标是重创后金大军。他原来估计以努尔哈赤的骄狂，后金军很可能会像历史上那样分兵抄掠宁远近郊。而黄石本计划像历史上的袁崇焕一样把军队集结在宁远堡中，等后金军分兵的时候以三营东江军为先导、十一营关宁军为后劲，争取打出连续的击溃战。
宁远离辽阳千里，冬天又是天寒地冻，假如后金军真的在宁远被击溃，那建州军能活着回去的恐怕十不存一，这样的大胜利足以宣告辽东战争的结束。
但是回到长生岛的时候，黄石遇到了第一个挫折，那就是吴穆已经把一半兵力调走了。
不过三千长生岛子弟加上宁远、觉华的十一营关宁军，辽镇和东江镇的联军还是有近三万战兵，黄石一直认为关宁军除了勇气外什么都不缺，战斗经验也可以靠装备来弥补。对面的后金军不过是一万多披甲和几千蒙古仆从部队，明军有兵力和主场作战的优势，此外骄狂不可一世的努尔哈赤还很有可能会分兵。
因此从长生岛启程时，黄石仍然是信心十足，满心想着要好好把握机会，把后金大军毁灭在辽西的冰天雪地里。可是这个美梦在觉华被无情地打破了，当时宁远堡已经开始戒严，而没有宁远的七营野战军，黄石的兵力就过于薄弱。
此时黄石只能寄希望于努尔哈赤自己发疯送死，因为黄石已经没有主动出击的实力，也不太可能击溃后金主力了。但觉华一战努尔哈赤不肯配合地发一把疯，而是扔下了蒙古仆从部队自己退去了。面对实力未受大损的后金军，黄石也只能眼睁睁地看着他们离开。
既然如此黄石只能退而求其次，那就是阻止袁崇焕的升迁。现在身为武将的黄石极其不愿意袁崇焕有机会巡抚辽东，因为黄石认定袁崇焕骨子里是看不起武人的，而且袁崇焕比较野蛮，朝廷法度对他来说……就是废纸一张，就是拿来撕毁着玩的。
唐以后，皇帝要杀二品官员的话，一般都要下诏狱穷治其罪。有明以来更是如此，朱元璋作为开国帝王也要讲求形式主义，杀蓝玉的时候都要罗织罪名，把全套的程序老老实实地走一遍。以黄石现在的官阶，就是天子都已经无权把他推出午门斩首。不过黄石清楚袁崇焕不能以常理度之，这位老兄杀武将的时候简单粗暴，比朱洪武的胆子还大。
中国上下几千年，包括汉、唐、两宋和大明的历代皇帝在内，袁崇焕是唯一一个敢不经任何程序就直接把正一品武将推出去斩首的人。黄石不得不承认，这种超过历朝皇帝的魄力，还有这种天地之间唯我独尊的王霸之气给了他巨大的威慑感。
于私，黄石知道只要自己一天还是武夫，那就是有更大的官阶在袁崇焕面前也没有用。虽说明末文视武如奴婢，但像袁崇焕这样“杀武夫如屠一狗”实在也是太夸张了，所以为了自己的脑袋着想，黄石希望袁崇焕永远不要有机会上台。
于公，通过觉华防御战及随后的追击战，黄石已在关宁军中建立起了一定威望。现在高第威信扫地，辽西将门声名狼藉，只要辽西没有一个强势的人物，那自己提督辽西也就不会有太大的阻力。如今黄石已经有了三营嫡系和不少旁系，再加上辽西的人力、物力，黄石认为平定后金也不是很遥远的事情了。
可惜，黄石满腹的如意算盘被赵引弓一句话轻易地打破了，历史仍然行进在原来的轨迹上。现任的兵部右侍郎阎鸣泰是坚定的布防关外派，早在王在晋倒台之前，阎鸣泰就主张在觉华修筑城池。阎鸣泰认为觉华孤悬关外，平时后金根本无力拔除，而冬季集中兵力防守觉华也较容易。只要觉华一天在明军手里，后金军就无法紧逼山海关。
历史上，面对高第的撤退提案时，阎鸣泰力主坚守宁远堡，而朝廷最终也采纳了阎鸣泰的方略，并根据阎鸣泰的提议提升袁崇焕为按察使，以便统一指挥宁远三协十五营。现在袁崇焕离巡抚也就是一步之遥了。
事先黄石就知道坚守关外派会胜利，而坚守关外必然需要一个统一指挥的官员，所以他费尽心机横插了一杠子，还冒着内阁震怒的危险强行要来了节制文臣的权利，就是指望朝廷不会再提拔袁崇焕为按察使。
可是等黄石离京后，内阁抗不住兵部的汹涌抗议声，最后还是按照他们的意愿拟票，和历史上一样提升袁崇焕为按察使，节制宁远三协官军。在文臣集团的压力下，天启皇帝最终也同意了这个折衷意见，即：袁崇焕和黄石两者之间互不节制，但都有对宁远三协的指挥权。
历史上的宁远之战，辽西明军不过斩首二百余具，而这次仅觉华一战就斩首近两千三级，加上追击的战果已经超过两千七百级。既然袁崇焕已经升了按察使，那关外的所有胜利就都有袁崇焕的一份运筹之功。黄石在心里暗叹了一声，自己身为武将拿不到这份功劳，所以袁崇焕升任辽东巡抚已经是板上钉钉的事情了。
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