1659年9月15日，小雨。
“戈什金一定是位天才的演说家兼——嗯，恶棍、骗子——我从不知道这个俄国战俘出身的家伙居然还有如此才能，一边能用结结巴巴的汉语狂拍马屁获得大人物们的信任，一边还能从俄罗斯拉回这么多农奴来给我们干活，虽然这耗资不菲，但能拉来劳动力本身就是个了不起的成绩了，而且还是从俄罗斯那么一个野蛮封闭的国度。”柳定线铁路修筑工地上，在国家铁路总局任职技术官僚的陈浩感叹着说道。
他嘴里的戈什金是一位三十来岁的罗斯大汉，据说有四分之一的蒙古血统，为人谄媚、狡猾、残忍，目前帮助东岸共和国从俄罗斯一些贵族败类手中“购买”农奴来东岸拓荒，并从中抽成，可谓是一个不折不扣的人渣恶棍。
戈什金手底下有一批帮闲兼打手，在面对同族时残忍凶恶无比，可在面对东岸官员时又安分得像只小绵羊一样，如此剧烈冲突的性格集中在一个人身上，着实令人诧异无比。
“在离开沃洛格达的时候，你们这些兔崽子扪心自问一下，那里是不是到处弥漫着令人窒息的无出路的贫困？或许在某些采金场有着高工资的工作，但是这种工作很少给人带来好处，为了找到这种工作，你们得忍饥挨饿长途跋涉很久，路上花费很多，有时候连面包都不够吃。而到了采金场，你们每月还得花费两个卢布自费食宿，而工资每天却只有10戈比，或者我听说有些地方才给2卢布50戈比的月薪，当然更别提还有黑心的采金场主一个大子儿也不给你了。”戈什金的大嗓门在一众俄罗斯筑路工人中响了起来，“你们很多时候还会遇到童工的竞争，他们每月只需1卢布40戈比的工资，面对这样的情况，你们即便干满一个冬天又能攒下几个钱？而春天老爷们却要来收税了，没钱交税的日子大家都知道，鞭笞是家常便饭，坐牢也是常态，而如果没有银钱打点，或许你们就会死在牢里无人问津。”
“不，戈什金老爷，也有人被从牢里揪出来卖到新大陆。”人群里有人讽刺地说道，估计这位仁兄就是因为交不起税坐牢从而被戈什金买到新大陆来的。
或许是因为有东岸官员在场的缘故，戈什金虽然有些生气，但终究没指使手下去打人，而是继续用口才说服众人：“难道带你们来到东岸不是过上好生活了吗？奥列格，你这个混球，你在沃洛格达一年都攒不下五个卢布，整天吃黑面包吃到死！可在东岸这里呢，你运一立方俄丈的木头就能赚半个卢布，挖一普特石子并运输30俄里到工地上能净赚5个戈比，我每月为了养你就要购买价值1卢布47个半戈比的面粉、蔬菜，更别提还有东岸老爷赐下的免费咸鱼了，你可别不知道好歹，我随时可以将你送回罗斯，米洛舍维奇典狱长见到你时的表情一定会非常精彩。”
“但你每月至少从我身上赚走一个卢布，或许更多。”奥列格悻悻地回了一句，声音很小。似乎他也知道，来到东岸后，只要勤奋肯干——这对终日辛劳不得空闲的农奴来说完全不是问题，因为他们在俄罗斯时就连冬天都得出外找活干，以免开春时无现金交税——那么每月总能攒下两个卢布，一年下来就是很大一笔钱了，而且这钱全部是自己的，没有领主觊觎、没有税吏压榨，他可以自由支配这笔钱财。
奥列格甚至已经决定，一旦他在东岸干满五年并通过汉语考核（很简单，只需日常对话过关即可）后，就花钱将尚在沃洛格达苦捱的家人接过来，让他们都过上好日子。那个时候自己应该也积攒了一百多卢布了，足以打点上下并将家人接来，只是届时难免再被戈什金这个吸血鬼敲诈一笔，想到这里奥列格的心里就微微有些不快。
看到奥列格的气势有些弱，戈什金顿时趾高气昂了起来，不过在看到负责这个区段的陈浩已经朝这边走过来后，这个很有狗腿潜质的“劳工经纪人”——此君是东岸继门德斯、瓦伦蒂诺之后的第三位崛起的外来劳工经纪人——立刻快步走了上去，用汉语说道：“陈科长怎么还冒雨出来巡视工地？您放心，我一定会督促这帮兔崽子们努力干活，尽快把这段铁路修通的，毕竟，我还想拿区段通车奖和项目竣工奖呢。”
“我怎么能不担心呢。眼看这都九月中旬了，路基还没完全平整好，铁轨敷设完毕的路段也才那么点，我是真的着急啊。”举着雨伞的陈浩擦了把额前的水珠，说道：“今年肯定是不指望能修通的了，但明年上半年一定要完工，真的，我们不能再拖了，再拖下去谁都没好果子吃。包括你——戈什金——你手下了八百多个罗斯劳务工，算上各种竣工奖，你一年能净赚三万余元，但如果柳定铁路不能如期完工的话，那么你会倒大霉，我没有虚言恐吓你，你自己明白后果的。”
“最近你没发现吗？从南方下来了很多意大利佬，他们已经在试图平整定军山到杀胡堡这段路程的路基了，可别让他们把进度赶到了我们前面，那样我以及我上面的大人物都会很丢脸的。虽然定杀线只有区区34公里的里程，但考虑到他们比我们晚开工很久，因此让他们把进度赶到我们前面也是不容许的，明白了吗？”说到最后，陈浩都有些声色俱厉了。没办法，对付这些罗斯佬就得大棒加胡萝卜，不然他们不会上心着紧的。
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