“招远金矿的产金量现在也越来越稳定了啊。”南一民小心翼翼地走在满是碎石的矿区内，朝跟在自己身边的吕征说道。
吕征是南方开拓队官员吕方的儿子，之前一直在东岸本土学习，毕业后又经过重重筛选，最终进入了神秘的国营企业东岸黄金公司。在这家以贵金属、钻石、宝石的开采、冶炼、加工为主的企业中，吕征一奋斗便是十年，随后因为工作表现突出，便被分配到了远东，担任东岸黄金公司招远分公司的总经理，全面负责招远金矿的日常生产、运营。
而南一民呢，则是原军管署副主任、吉布提守备司令南次郎的儿子，今年已经37岁。与吕征的经历有些类似，在南铁公司奋斗了整整二十年的他终于熬出了头，爬上处长位置的同时也出任了胶烟铁路管理委员会的实缺，相当不错了。要知道，当个处长、局长什么的也许并不太困难，只要成绩还可以并且资历够老就可以了，但如果要有一个非常不错实缺职务外放的话，那可就不简单了，南一民能代表南铁公司担任胶烟铁路管理委员会主任，本身就说明了他的能力。
今天南某人来到招远金矿，其实是受吕征的邀请，来看看能不能修建一条铁路支线，联通招远金矿和胶烟铁路，以方便该金矿的日常运营。说实话，南一民对这事丝毫没有兴趣，根本不想修这条支线，只不过碍于人家盛情邀请，不得不过来看一下罢了。
南主任如今虽然贵为胶烟铁路的一把手，负责该铁路的日常经营，但日子过得其实并不怎么舒心。首先，这条铁路虽然沟通的都是胶东半岛的繁华地带，生意兴隆，但若说要有多赚钱那还真不一定。究其原因，大概最主要的便是铁路的维持成本较高，这不仅仅包括铁路维修所需的绝大部分零部件都要从本土进口，耗资不菲，也包括人员的开销，即登莱缺乏专业的铁路人才，需要重金从本土聘请方可，这其中的花费可不是什么小数目。
此外，大量的军队调动也越来越频繁地通过铁路来进行。而按照目前南铁公司与军方达成的协议，这部分是完全免费的，或者即便要花钱也很少。久而久之，被军需运输占用了大量运力的胶烟铁路，在这方面产生大量亏空也就是很自然的事情了。但考虑到当初修建铁路的时候，军方也捐助了部分现金和材料，更是驱使了大量战俘给建设方免费使用，再加上南铁公司的历任总裁都是现役武官，与陆军系统存在着千丝万缕的联系，因此这个包袱胶烟铁路是无论如何也甩不掉的，只能自己扛着了。
最后——同时也是一个非常重要的因素——东岸本土至今尚未批准在远东地区架设有线电报网络。要知道，有线电报可是非常赚钱的，在本土铁路尚未盈利的早期时代（其实现在也未能实现盈利），国家铁道总局不得不依靠有线电报的盈利来补贴亏损的铁路部门。但在远东这个模式就无法复制了，虽然胶烟铁路严格来说并不亏损，但没有了有线电报这个现金奶牛，其经营状况肯定不会太好的。因此，这次吕征邀请南一民前往招远金矿参观，并委婉地提出了希望修一条支线的事情，怕是不太可能了，原因无法，他南某人手头无钱！
“招远金矿现在年产金接近两吨的样子，虽然比不上本土的铁岭金矿，但也相差不多了。”吕征手指着前方的大片矿区，说道：“陆军在这里成立了一个守备队，员额超过了1500人，都是骑兵，散布在四周，严厉警戒，不准闲杂可疑人等靠近。明年的话，我打算招募更多的工人，扩大生产规模。到了那个时候，招远金矿的产量必然会一跃而为全国最大。毕竟，铁岭金矿的潜力其实已经挖掘到最大了，产量一年稳定在两吨多一些，增无可增。与之相反的是，招远金矿目前产能的利用其实是远远不足的，这和本土长期的漠视有很大关系。这两年国际银价快速下跌，本土的大老爷们终于认识到黄金的价值了，因此开始催促各地加大金矿产量，为将来进行币值改革做准备。其实我就想问一句了，这早干嘛去了？”
吕征是吕方的儿子，而吕方又是陆军大佬杨亮的妹夫，因此真要说起来这吕征也算是一个建国者三代呢，身份虽然不比那些根正苗红的主，但比南一民这种自是强多了。因此，吕征他敢骂本土的官老爷们，敢指责他们的失误，但南一民对此还是比较谨慎的，一直在旁边呵呵笑着，不发表自己的意见。
当然从他内心来说，其实是有些赞成吕征的意见的。财政部和国家贵金属管理总局那帮傻货，本来搜罗到的黄金数量就不是很多，在财政困难的年代他们还用来偿还外债、兴建基础设施。当年财政部的文件里就经常用“动用黄金储备若干万元”的字样，说的就是预算不够用了，临时动用黄金储备来开销。但问题在于事后这部分用掉的黄金没有得到重新补充，因此这么多年来东岸政府的黄金储备一直寥寥无几，令人非常尴尬。
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