武朝，景翰十年东，山东东路，鱼营县。
冬日已深，纷纷扬扬的大雪在下，将小小的县城内外，披上一片银装素裹。只是在眼下的鱼营，没有多少人会对这样的雪景感兴趣。
除去一些大城市里的富贵人家，又或是没心没肺的小孩子，这样的大雪天对于普通的民众来说，总是最难捱的。特别是过了秦岭淮河一线，每至冬日，人们积好柴薪，往往在被褥中裹上一月两月，过着不愿意下床的日子，并不出奇。一是因为天气实在太冷，冬日又没什么事情，二来则是因为此时家家户户未必能都有冬衣，许多地方的乡野农户，或许连基本的保暖衣物都没有，冬日到来时，也只能一家人裹着被子，瑟瑟苦捱，每一次的下床，都是一次煎熬。
而也有的家境窘迫的贫穷人家，秋末冬初砍了柴禾到处售卖，到得冬日自家却无柴取暖。卖炭翁心忧炭贱愿天寒的事情，在此时的武朝，也并非是什么奇闻。如此这般，冬日一来，大城市的附近没有人们大面积冻死，便算得上太平年景，至于体弱的老人，过不了三九寒天，也算不得什么奇怪的事情。
当然，鱼营算不上什么大县，但终究在黄河岸边有一个码头，有些富户聚居，在这样的雪天里，会出门的人，终究还是有的。县城之中，几处最好的酒楼、茶肆因为寒冷的天气，生意都有减退，倒是青楼的生意，虽然有所影响，但影响却并不大。不少的豪客、富户愿意在这些地方享受温暖的、如同回家一般的感觉，一些因雪天滞留鱼营的商户，在无所事事中，也只能来到这些地方盘桓消遣，将短期的生意，做成了长期。
鱼营最好的青楼春香阁，每日里便是灯火通明。青楼大门、四周挂了厚厚的棉布帘子，内里烧起最好的碳条，歌女歌喉婉转、点心可口，作陪的青楼女子贴心可人，若要洗浴，四时也都有热水。尽管花费不菲，县城上的富户又或是滞留鱼营的商旅也都愿意来此消遣。
当然，偶尔也会有些热闹可看。
如同此时，春香阁中，热闹的一幕便在发生着。一名身着棉袄的女子领了几名大汉，将一个喝得醉醺醺的年轻人自楼中某个女子的房间拖出来。那喝得醉醺醺的年轻人不肯走，双方几乎在楼中对骂起来。
类似这种“捉奸”的戏码在青楼之中并不少见。但老实说，真要闹起来，说明女子本身也要有些背景，而且在两人的对话当中，旁人也能听出双方并非夫妻。大厅里的人都饶有兴致地看戏，议论纷纷。
喝醉了的年轻人拖着下楼的扶手，挣扎得激烈：“我不是你的相公！我又不是你相公！你只是我的妹妹！凭什么管我的事！你凭什么关我的事！放开我，我要回去喝酒！”
男子撒泼耍赖，每个章法的乱喊，走在前方的女子身着棉袄，臃肿得看不出太多的身形，但只看面容还是不错的，此时被气得目光发抖。对着后方却只道：“拖他出去！”两名随行的大汉便拖了男子一路挣扎着下楼。
男子一面抓住每一个可以抓的东西，又或是干脆往地上躺，挣扎呼喊着：“我不走！你凭什么这样！我是你哥哥！长兄为父！现在家里我最大！你这个赔钱货，你迟早不是楼家人，你干嘛管我的事！我要把你嫁掉！我要把你嫁掉——各位兄弟，这是我妹妹，我要把她嫁掉！今天谁给我付酒钱，我就把她嫁给谁！不要拖我——”
这番话语令得楼中众人一阵哄笑，一时间便有人接话调笑，但看起来这女子的后台倒也不简单。楼中有人交头接耳，说道这女子是外地来做生意的，与鱼营这边黑白两道通吃的陈老虎有些关系，已经滞留了好几天了。山东一地本就是黑白两道混杂，也是因为那陈老虎的背景，这女子才有可能在这春香阁里如此抓人。
“这位兄台，令妹要嫁，我们可管不住啊……”
“不过妹妹管哥哥的风流事，也确实有些不好，哈哈……”
一般的女子受了这类调笑，难免羞恼，眼前的女子虽然看来见识过大场面，此时咬着牙关也是眼眶微红，一路下楼往老鸨手里放了一张银票，说声告罪。后方男子的喊声，反倒是越发激烈起来。
“我不要走……听到了没有！楼舒婉！你已经疯了——我才是最聪明的！让我回去喝酒！我不跟你一起！你走你的阳关道，我过我的独木桥！你个疯子！你以为你杀了……就很厉害了是吗！你还没看懂……”
“你再说大声一点啊！”男子口中说出来的似乎是“杀了人”之类的事情，女子才陡然回头，喝了一声。众人听得这类事情，虽然微微一愣，但也并不出奇，先不说男子没说清楚，就算真说清楚了，以山东一地黑白混杂的情况，能与陈老虎搭上关系的，又哪会是什么善茬。只是在听得这句之后，便没什么人再开口调笑了而已，这一片地方商旅来去，有武林大侠，也有绿林重犯，聚聚散散的，过几日便会被抛诸脑后。
走出春香阁后，风雪扑面而来，女子擦了擦脸上的泪，走在前面。后方的男子，挣扎一路，口中说着她不是楼家人。待来到路边两辆马车停靠的地方，女子才陡然回头。
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