“故而，此事到此为止，日后不必再提。与此同时，公瑾和孙策的兄弟情义也到此为止。不知公瑾可有异议？”
“呃！”耳边听着李利不紧不慢地话语，周瑜脸上的神情一直在急剧变化，待李利最后一句话落音时，他神情惊诧地愕然抬头看着李利。这一刻，他清晰地看到李利决然的神色，还有那不容置疑的凌厉眼神。
这意味着什么，周瑜心知肚明，李利脸上的神色和眼神清楚无误地告诉他，这是李利所能容忍的最后底线，再无让步的可能。
此刻李利脸上的神情与今天早朝时的神色十分相似，而这也是周瑜第一次参加早朝，却正好见证了李利大开杀戒的铁血手段。
那纵横四溢的霸气牢牢掌控着朝堂上的局势和氛围，使得曾经在周瑜心里都是仰视的一众三朝老臣屏息噤声，连大气都不敢喘。那份霸绝天下的强大气场，一直残留在周瑜的脑海里，驱之不散，挥之不去。
也正是亲眼见证了李利的霸道与威势，让周瑜生平第一次对这位平易近人的主公有了更清晰地认识，内心深处莫名生出一份难以名状的敬畏，或者说是畏惧。也因此让他深刻地领悟到自己所面对的主公，有着与其年龄孑然不符的成熟心智和无上威严，那张充满阳光的笑脸之下还有着一颗铁血无情的大心脏，而这颗大心脏足可囊括天地、包罗万象，有着气吞山河之志、鬼神莫测之能，远非肉眼看到的那么阳光灿烂。
凭心而言，周瑜对李利这种局促的转变极为不适应。因为这让他莫名感到自己与李利之间无形中的疏远，仿佛曾经熟悉的朋友突然间变得很是陌生一般，一时间让人难以接受。可是，当他静下心来仔细揣摩一番后豁然发现，只有现在的李利才能成就功名霸业，而此前的阳光大男孩虽然更容易让人接近，却终究难成大事。
而现在的李利才是一位真正的枭雄，胸怀凌云壮志，腹有包藏天地之智谋，能升能隐，能屈能伸。乍眼一看，他便如邻家大男孩一般阳光灿烂，温和随性，让人不由与之亲近。然则，靠近接触之下，才能发现他智谋深如浩海，性情多变，时而颟顸，时而睿智，时而通情达理，时而霸道无匹，令人无从捉摸，高深莫测。
恰恰因为这样，西凉军一众将领对这位三军主帅敬佩有加，且心怀敬畏，甘愿任其驱使，却不敢有丝毫轻视犯上之心。而全军将士则是对主帅李利忠心耿耿，愿意为其效死命，浴血沙场，死而无悔。
这一点，周瑜此前并未切身体会到，下意识认为主公李利或许并不如自己想象中的那般强大，或许他能牢牢掌控军中将领，却断然做不到牢牢掌控全军将士的地步。毕竟西凉军兵马众多，主力战营和郡府兵加在一起，足足四五十万大军，主公李利纵有通天之能，也无法掌控这么多将士。
然而，安邑城中的一幕让周瑜深刻体会到自己错了，太过想当然了，把李利看得太简单了，错误估计了西凉军的形势，更轻看了李利对军队的掌控力度。纵然是刚刚接收过来的降兵，都有着对李利惧怕到骨子里的敬畏，从而断然不会违背李利的意志。是以，当他违背李利的意愿下令进攻杨丑帐下降兵时，阎行当众出示兵符，轻而易举地从他手中收回兵权，继而毫无阻滞地指挥大军进剿盟军残余人马。
要知道，这些兵马都是周瑜从北伐大战时就一直统率的大军，其中大部分兵马都是平定并州时收降的降兵，等同于他一手组建起来的嫡系人马。可是，就是这样一支大军却随着李利的兵符出现而改弦易帜，自然而然地被阎行接管，使得他周瑜就此失去兵权，沦为被软禁的存在。而后，随着李利一纸调令，他就从曾经威震天下的安北将军降为处理琐事的随军主簿，其实就是毫无实权的一介文官属吏。因为大军主簿是由军师郭嘉兼任的，掌管着全军将士的功劳簿和所有缴获账簿，而他周瑜则是负责整理这些账目的属吏。
这一升一降之间的巨大落差，弄得周瑜差点当场崩溃，颇有心灰意冷之感。为此，这半个多月来他一直意志消沉，整日醉生梦死，无所事事，以致回到长安后，不免冷落了娇妻大乔。正因如此，才有大乔清早乘坐马车前去郿邬探望小乔之行，实际上大乔根本不是前去看望妹妹，而是替周瑜鸣不平，好让小乔吹吹枕边风，将此事告之李利。
大乔此举，若说周瑜毫不知情，那绝对是自欺欺人。不过，却也不是他授意的，只能说他默认了大乔的行为，藉此试探李利的真实意图。
事实证明，夫人外交确实很有成效，很多周瑜自己不便说出口的话，都被大乔通过妹妹小乔间接地传到李利耳朵里。由此，才有了今日杏林煮酒之事，只是让周瑜颇感意外的是，刚刚加入军中的赵云竟然也在邀请之列。
对于赵云这位新近加入军中的将领，周瑜了解不多，不过却也知道此人很受主公李利器重，且与少将军李暹关系不一般，他的妹妹赵雨即将成为李暹的正室夫人。与此同时，周瑜还听说赵云在军中根基颇深，与桓飞、许褚和陈到三人是结义兄弟，并且是主公李利作为见证人。
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