时令已经近了端午，但是京城里，却丝毫没有半点节日的气氛。街上行人，全都神色匆匆，短暂寒暄几句，就快步疾行，目标基本都是大栅栏附近的珠宝市，新开张营业的正元银行。
京师规矩，三大节是结帐的日子，可是这回是例外，即使是有名爱财的山西老客，这时候也顾不上找主顾要债，还是先到正元那排队要紧。话说回来，现在主顾倒是愿意结帐，可是那共交票，它也不值钱不是？
鲁票兑换共交票的工作已经开始，正元银行外每天都排着长长的队伍，虽然兑换要打六折，但总比变成废纸来的好。何况按票面打六折，在眼下的钞票行情，实际还是看涨。
富态的掌柜，一边用雪纺手绢擦去额头汗水，一边用烟袋比戳着伙计“你找没找着熟人啊？这是山东人开的钱庄，得找山东的关系。找找东兴楼，那是做鲁菜的大馆子，东家李连英跟山东赵冠帅有交情，看看，能不能把咱给安排安排。你看现在，咱都快排到得胜门了，今天还能轮到咱兑票子么？这要是耽搁了时间，蔡锋打进来，那咱的钱就都完了。”
伶俐的伙计一把按住东家的嘴，警惕的四下看看“我说东家，您快饶命吧，再着急，也得要命啊。就您这话，要是让军警稽查处听见，那就什么都甭兑了，直接枪毙。”
“别害怕，军警稽查处的，也在那排队换钱呢。这钱庄门子硬，门口维持秩序的，都是山东大兵。那些人连东洋人都打败过，害怕军警稽查处？那帮人平时都牛气冲冲的，谁也不在乎，真遇到茬子，立刻就怂。这钱庄开张那天，那是一堆洋记者照相，领事到场祝贺，雷震冬也就当一碎催。你琢磨吧，连雷震冬都是碎催了，他手下的那帮小碎催，还敢在这炸刺？再说，现在都什么时候了，这帮孙子还敢抓人？连他们的主子都快保不住了，他们夹着尾巴做人都来不及，哪还敢像以前似的作恶？”
说话的，是几个头顶红结子瓜皮帽，身穿长袍马褂，戴茶晶眼镜，留着发辫的老人。一手拿着宜兴产的紫砂茶壶，另一手擎着鸟笼子，好整以暇，不慌不忙，似乎丝毫不担心自己能否排的上兑换。
商人一望而知，这几位都是前金遗老，不是宗室，就是大臣，说不定在头些年，就是哪一部的堂官司官，甚至是翰林。不敢得罪，连忙给几人打个千，“几位老爷子，看您这意思是不着急，是不是您有路子？要是有的话，麻烦您给指点指点，小的开染坊的，到时候少不了您几位的孝敬。”
“嗨，你这小买卖的，谁还在乎你这点孝敬啊？”一个老人得意的一举鸟笼子“看见没有，就我这八哥，就顶你半拉买卖信不信？我啊，不是来换钱的。我的家当，都在宗室基金里呢，到时候山东按月给我汇息钱，都是真正的银子，压根就不使这乱臣贼子的破纸片子，我着什么急啊。我上这来，压根就不是排队。”
“那您这是？”
“就为了看乐。就看看你们是怎么排队怎么着急的，再看看猴头的江山，是怎么完蛋的。看这个，比看逍遥津可解恨多了，那伏后与曹操，为仇作对……”
掌柜的见老人哼起了京剧，心里暗自问候了一番对方女性尊长，又赔着小心，扫听道：“几位，您跟山东有交情？那能不能给说说，让我们这往前提提？咱是小本经营，积攒点家当不易，可比不了您几位家大业大。”
“别急，没事。”另一个老人略微持重一些，咳嗽两声，开口道：“你们别害怕，正元是赵冠帅的产业，他山东有钱，不会吃倒帐。既然答应了给你们兑钱，保证兑的出来。这场仗，我看着，是快打完了。”
“真的？您快跟我说说，这是怎么个意思。”商人叫过学徒“快去买二斤点心，孝敬这几位老爷子。”
“我吃你点心干什么？就这的点心，也就够喂鸟的。”老者得意的一扬头“我跟你说，我跟陆军部，不过交情。可是这事，很容易猜的出来。这仗是为着猴头打的，猴头一完，你们说，这仗还能不能打的起来？你看，这头两天就出了告示了，君主立宪制要废，要恢复共合。早干什么去了？早知今日，何必当初，前后折腾不到一百天，就又还回去，这不吃饱了撑的么？这说明什么？说明猴头撑不住了，乖乖认怂，跟人家服软了。他也不看看，他们家祖坟有没有这个风水，凭什么当皇上？要说当皇上，那也得是紫禁城里那位真龙天子，他才是天命之主，就凭猴头，他也配！他那个体格，嘿嘿，真应了那句话，风中烛，瓦上霜，说话就完。依我看啊，罢兵就这一半天的工夫。”
洪宪王朝集北洋之力，且挟胜东洋之余威，看上去天下无敌，忽然玉山倾颓，在不可思议间，即宣告终结。正府正式出了文告，君主立宪制尚未成熟，正府将恢复共合制，重开国会，虽然四川的战局表面看来依旧在僵持，但是从局势看，胜负已经明了。
在蔡锋以三千饥兵举义之初，任谁也不会相信，以云贵而敌中原，竟然最终胜利的，会是蔡锋。共合军的十八星旗，大有烽火燎原之势，而洪宪皇帝的身体，也成了京中百姓私下里，最爱谈的话题之一。
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