“萧叔，您想独自去尝鲜吗？”
背后传来一个声音，萧之言头也不回，懒洋洋的问：“怎么，你也有这个贼胆吗？”
宗茂换了一身灰白色的布衫，手中拿着一柄折扇，一副江南文士夏日的标配，晃晃悠悠走过来。
“大人的意思，让我平日与那些江南士子多交往，还有比秦淮河畔更好的去处吗？”
“那就一起走吧，今年你萧叔请客。”萧之言摆动衣袖。
在翟哲军中，无论是几位军中统领，还是像季弘、宗茂和柳全掌管军外事务的人，与萧之言都能相处很好。如宗茂这般骨子里高傲的人，面对萧之言也会叫声萧叔。
无欲则刚。对所有人来说，萧之言都是个毫无威胁的人，和这样的人做朋友，谁都会安心。
“萧叔这几年一定攒够了银子。”宗茂说笑。
“哪像你，一点油水便被家里那位管了起来。”与宗茂走在一起，萧之言的装扮像个保镖，但只要细细观察神态，便能看清楚两人之间的真实关系。
蜿蜒贯穿于东水关和西水关之间的十里秦淮，是南京城里最热闹繁华的一条河道，也是江南首屈一指的绮靡浮华、酒色征逐的销金窟。这里有繁华奢费的妓院，最舒适优雅的住宅，最富丽堂皇的酒楼和最出色的戏班子。
紧靠着秦淮河北岸，是庄严肃穆的应天府学宫和科举的考唱—贡院，可是，这丝毫也不影响秦淮河那花天酒地、纸醉金迷的气氛。正是那一班饱读诗书而又自命风流的圣人之徒的参与，才使得这醉牛梦死的十里秦淮，平添了许多特殊魅力和奇异的色彩。
萧之言和宗茂行走的极慢。
右手边是一弯碧滢滢的、闪烁着柔腻波光的流水，沿河两岸是一幢挨着一幢的精致河房。每一所河房都有一个带栏扦的露台，伸出水面，供人纳凉消夏，赏景观灯。
宗茂手中折扇指点，“这里有享清福的名公巨卿，有不愁衣食的高人雅士，有艳名远播的当红妓女。萧叔这些年攒的那些银子在这里怕方寸之地也买不起。”
“哼哼！”萧之言不愿搭理他，他知道自己的斤两。
“其实这里河房多数却是用来出租的。商人、太监、官吏都可以在这里有产业，租金十分昂贵，但过往的公子王孙、富商豪客，仍然趋之若鹜。”宗茂像是专门给萧之言介绍而来。
“你只需告诉我，哪家的姐儿最俏。”萧之言语气轻佻。
“最俏的姐儿，萧叔只能看，怕憋出一声火气出来。”宗茂的笑容贼兮兮的。
说话的功夫，见前面街道上一群团在正中，四周相聚三四十步，有不少人远远的看热闹，萧之言与宗茂走近了看清楚。
只见离文德桥还有一箭之遥的市肆当中，停着两乘轿子，旁边围了一小堆人，一个愤怒的声音在叫：“你得赔我，赔我！听见没有？”
“赔？叫你让道你不让，这怨谁？”一个冷冷的声音反驳说。
接着，几个人七嘴八舌地附和起来：
“谁叫你挡道？”“是呀！”“不摔你个跟头，够客气了！”“赔？别想了！”
“放屁！本相公为何得给你们让道？本相公走本相公的，你们走你们的，你们为何往本相公身上撞？你们为何不给本相公让道？”先前那个人怒气冲冲地说，听口气是一位儒生。
萧之言和宗茂再靠近几步，宗茂一脸惊讶，说：“是前日那个黄宗羲。”“怎么回事！”萧之言皱眉往前赶了几步。
轿旁那几个仆役模样的汉子已经哇哇地乱叫起来：“啊，瞧他说的！要我们给他让道？”
“笑话，没听说过！”
“咦！可别小看这位相公，兴许人家还真不简单！”
周围聚拢的看客，听了这句促狭的调侃话，都哄笑起来。那个文士却不理会哄笑。他很着急地弯下腰，在一小堆东西里翻来拣去。
但那伙人看来是财势之家的仆役，趾高气扬惯了，又仗着人多势众，他们不再理会儒生。一个头戴瓦楞帽，身穿闪亮绸子衣服的瘦高汉子，像是个管事头儿，他挥了挥手，四个轿夫分别抬起两乘轿子，打算继续走路。
黄宗羲急了，只见他猛地跳起来，一下子蹿到轿子跟前，大声吼叫：“站住！”
“堂堂留都之地，岂容尔等横行！不赔书，你休想走，有本事，从本相公身上踏过去！”黄宗羲又大叫起来。由于狂怒，他的眉毛现在倒竖着，脸有些扭曲，嘴角现出两道凶狠的皱纹，一向温文沉静的眼睛里，放射出吓人的光芒，看样子真打算拼命了。
已经起动的轿子，被迫重新停下来。那群仆役你看看我，我看看你，似乎给这个不顾死活的书呆子弄糊涂了，不知道该怎么办才好。
“哎，怎么回事啊？”坐在前头一乘轿子里的那个人，终于生出怒气。接着窗帘子掀起，露出来一个中年贵公子的脸，又大又白的脸。五官端正，甚至可以说清秀，只是每一样都过于小巧玲，同整张脸有点不大相配。下巴上挂着疏疏的几根黄胡子。
只见那管事到轿子边与那个公子说了几句话，回过头来，答道：“不过是几两银子的事，给你，且让开。”说完就从衣袖中套银子。
“谁要你的银子，我要你赔书！”黄宗羲带有哭音，“这套宋版古籍，我等了好几年才拿到手，如今变成这副摸样。”说话的时候手里拿了一本一团被污泥包裹的物件。
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