七年了。
人生有几个七年？他不知道。
但他清清楚楚记得自己臣服皇太极后的七年。
眼前的这个信使装扮成商人千辛万苦来到草原，一路上一定是九死一生。
上一次他拒绝了，这一次他心动了。
夜晚的草原如一张黑色的幕布。
额哲使了个眼色，侍卫上前给王义斟满马奶酒。
王义端起酒樽往嘴中灌了一口，这酒酸啊！有股奶味，夹杂着腐败的馊水味。想当初，他也把这种东西当做美味。
“清虏残暴，欺压蒙人，残害汉民。王爷一直牵挂大汗，只要大汗答应起兵，王爷答应等驱走清虏恢复大明江山那一日与蒙古结盟，大明与蒙古万古为兄弟之邦，同时解除商禁，汉人的稻米和茶叶可置换蒙人的牲畜和皮毛。”
见对面的大汗面无表情，王义继续劝道：“土默特的公主乌兰现为王妃，王爷说当初在草原承蒙大汗照顾，与蒙人如兄弟一般！”
“土默特！？”额哲饮了一大口酒，发出冷笑，从嗓子眼哼出含糊不清的声音。这些年，曾经那个志气冲天的蒙古大汗不见了。
他看上去，像个醉汉。
“土默特已经不在了！”
“是啊！”王义附和，道：“在王爷看来，只有蒙古的大汗才是草原的主人，辽东那些野人，粗暴而不通礼仪，乃是蒙古和大明共同的仇敌。”
土默特已经不存在了，俄木布汗还被囚禁在盛京，土默特被分为三个部落，托克博、杭高和格日勒图分别是三个部落的头目，归化城还有女真人驻军。
该死的土默特！额哲心中暗自唾骂，土默特已经成为女真人忠实的奴仆，与漠东蒙古把察哈尔夹在张坝草原。
“翟哲只给我带来了兵器，没有给我带来美酒吗？”额哲抓住一根烤羊腿放入嘴中，使劲的撕咬，下巴上浓密的胡须与肥腻的羊油搅合在一起。
他看上去有些醉了。
王义不由得有些怀疑，这样的人还能成为王爷的盟友吗？
“等宣大边关与蒙古想通那一日，美酒取之不尽！”
额哲哈哈大笑，然后，就没有然后了。
一夜的交谈没有任何结果。
晚宴后，王义心中很焦急，他来到这里已经十几天了。
一个年轻的侍卫头领送他返回商队的帐篷，如果再得不到明确的答复，七八天后，他就要返回大明了。商队不能在这里久留，额哲也不敢留下一个可疑的汉人。
因为，现在，蒙古大妃是皇太极的女儿。
等王义走远，额哲扔下手中的羊腿，眉眼间的醉色顷刻消失不见。他端起酒樽走出大帐，迎着灰暗的天空，把酒樽中马奶酒倾倒到草地上，低声呼唤道：“苏门啊，苏门，这杯酒敬你！”他声音低沉，充满了悲伤。
苏门是他曾经的大妃，七年前他被逼迎娶皇太极的女儿，苏门被废黜大妃之位。六年前，她死在漠南草原，死因不明。
他新娶的大妃在第二年就生了个儿子，那是他亲儿子，那个男孩越长越大，危险就越来越近。他借着狩猎之名面见王义，如果消息传到汗帐，不知还要惹出什么样的风波。
“孟和！”
“在！”漆黑的大帐旁边闪出一个人影。
“你明日去朵颜草原，邀请阿穆尔过来，就说我想有一批马想出手！”
“遵命！”
晋商范永斗和翟堂叛逃南下后，蒙人和汉人之间的商贸出现了一些变化。阿穆尔在张家口有相当大的话语权，汉人行商不能再如从前那般欺骗蒙人。
仰望漆黑的天空，什么也看不见，如蒙古的前途。
许久之后，额哲手执酒樽返回大帐。
他既然面见王义，心中早已做出决断，但他不能表现的太过热忱。
曾经的那个年轻的土默特汉部千户现在已经是大明的晋王，如同摄政王多尔衮在清廷的地位。大明如此着急让他起兵，是因为现在的局势正在临界点。
但是，他要把自己卖一个好价格。
察哈尔人过了七八年安稳的日子，但这七年来，察哈尔人没有越来越强大，反而是越来越虚弱。那个该死的大妃用财富笼络了一些部落，还有些部落与女真人的贝勒和贝子越走越近。最让额哲愤怒而又无奈的是，很多精壮的蒙古小伙子都去当了喇嘛。
这是女真人的新政策，蒙古人家中只可留有一人娶妻生子，其余人要出家当喇嘛，他身为大汗也无法阻止。
一夜过去。
草原的五月凉风习习，草木旺盛。
商队按部就班的销售货物，这是一支规模不大的商队，没有进驻归化城。
王义一直随商队在土默川附近迁徙。
这里的板升都已经成了废墟，从前开垦出来的良田杂草丛生。满清禁止汉人出塞谋生，除了少许出塞的商队，其余难民一律格杀勿论。
昨夜面见额哲后进献上礼物后，这个蒙古的大汗随后就没了消息。他的身份是商队里的记账先生，白日都在忙忙碌碌记录货物的销售数量和价格。
两天后，半下午光景，又到了寻找部落过夜的时候。
一队骑兵由远而近，一直到了商队近前，为首的蒙古背着弓箭，在马上气势汹汹，道：“你们不要再到处跑了，这些货物我们都要了，跟我们走吧！”
王义抬起头，骑兵头目正是那个夜晚送他出汗帐的侍卫。
经过几年的交流和熟悉，现在无论是察哈尔人和土默特人都不会再做抢劫商队这种杀鸡取卵之事。
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