“既然想改变自己, 不如去参加校十佳歌手比赛。”布兰特别有深意地笑道，“明天是报名截止日。”
校十佳歌手比赛？
茉莉将这个关键词从脑中过了一遍, 想起了当她还和薇薇安等人一道时听到的话。布兰特和薇薇安都将参加这个比赛。
茉莉瞥了眼布兰特, 又很快收回视线。她看不出布兰特这样提议的用意是什么，但不说其他, 这个提议本身却是不错的。参加比赛，接触更多的人，更多地展现自己, 才能让艾瑞克将自卑的阴影从他根深蒂固的想法中赶出去。他明明有着不错的外貌，人又细腻体贴，画得一手好画, 本就该成为像现在的布兰特一样受欢迎的人。
布兰特的提议让艾瑞克连上闪现一丝局促, “我不会唱歌。”
艾瑞克是个安静的人，平时的娱乐活动便是画画, 发呆, 唱歌这种热闹的兴趣，他从来也不会去尝试。
布兰特笑了, “唱歌很简单的, 稍微练练就可以了。这样好了, 如果你害怕自己唱不好, 我们可以弄个组合。”
“可以……吗？”艾瑞克对此依然很是迟疑。
“当然没问题。”布兰特嘴角的笑容扩大。他并不太看重校十佳歌手比赛，如果能利用这场比赛彻底打击到艾瑞克, 他会相当乐意在比赛中败北的。
能与布兰特搭档自然是艾瑞克从未想过的好事, 但在唱歌这件事上, 他太没有自信，对于这从未接触过的事物，他自然会有畏惧心理。他转了转视线看向茉莉，想要从她那里得到些意见，而茉莉正好也在看他，回他的是带着鼓励的笑意。
那一刻，艾瑞克的心底涌起丝丝缕缕的信心，虽然不是那么强烈，却足以支持他下报名的决心。他忽然觉得，就算失败了也没什么，至少他曾经尝试过。
“好，我也去报名。”艾瑞克牵起嘴角笑了。
布兰特和他相视而笑，两人笑容背后的意思却截然不同。
之后，布兰特又殷勤地带着茉莉和艾瑞克去报了名，直到拿到手上的初赛通知书，他才露出了如释重负的笑。
初赛时间为下周一，还有三天时间可以准备，茉莉并不放心艾瑞克和布兰特单独相处，因此两人放学后留下练歌时，她就安静地在一旁看着。
布兰特选了首相当励志的歌曲，但唱法并不算很通俗，有一定难度，艾瑞克从未接触过音乐，听了三遍后跟着唱时完全走调。唱到后面，他的声音几乎完全隐没，耳尖红得像要滴出血来。
“没关系的，你没唱过歌，能唱成这样已经很不错了。”布兰特笑着鼓励道。
受到鼓励，艾瑞克尴尬的脸色稍稍好转，他又下意识地看向茉莉，发现她面容柔和，嘴角带着浅淡的笑意，安静地望着自己。
他忽然就定下心来。一个人丢脸的时候，最不想被最在乎的人看到，可如果那人以包容的目光接受着他的一切，那么他还有什么好害怕担忧的呢？他忍不住想，只要茉莉站在一旁那样望着他，就算他面对的是全世界的嘲笑，也不会感到有任何的不安痛苦了。
再开始练习的时候，艾瑞克的声音稳了下来，虽然走调依然，但他至少坚持着用足够响亮的声音唱完了全场。
练习持续了差不多一个小时结束，布兰特脸上带笑跟艾瑞克和茉莉两人告别，一转身那笑便消失，满眼阴郁。
艾瑞克和茉莉自然没有看到布兰特的神情变化，两人在夕阳的暖光中慢慢走向校门口，谁也没有说话，两人间却仿佛有种默契。
这时，一个细碎的脚步声忽然传来，两人闻声望去，就见一个扎着马尾的女孩脸色红红地跑了过来，在艾瑞克跟前一步远处停下脚步，望着艾瑞克递出了手中的小礼盒。
“学长，我喜欢你，请收下这个！”女孩的声音脆嫩甜美。
艾瑞克和茉莉都是一怔。
茉莉先回过神来，她先是为有人对艾瑞克改观而感到惊喜，随即有种淡淡的失落。从此之后，喜欢艾瑞克的人会越来越多的吧……到时候，对他好的女孩也会有许多，她将不再是特殊的了。
只是想归想，茉莉并未将自己的真实想法表现在脸上。艾瑞克变得受欢迎，毕竟是件好事。她嘴角挂上淡淡的笑意，柔和地望着那女孩。
“学长？”见艾瑞克许久没有回应，女孩疑惑地催促道。
艾瑞克脸上疼得红透，手足无措地四下张望，甚至无意识地瞥了茉莉一眼，却发现她只是望着那女孩而并没有看自己。看到她脸上的笑容，他的羞窘忽然远去，只剩下窒于胸口的一股郁气。
“对、对不起，我不能收。”艾瑞克视线微垂，摇头拒绝道。
“学长，为什么？”女孩脸上一瞬间变得极为失落，她沮丧地问道。
艾瑞克沉默以对。
女孩皱着眉望了眼艾瑞克身旁的茉莉，试探性地问道：“学长，是不是因为……你已经有了喜欢的人？”
艾瑞克脊背一僵，耳尖因为脑海中冒出茉莉的模样而羞得通红。
看到艾瑞克的表现，女孩知道自己猜对了，她将礼盒往艾瑞克手中一塞，声音故作轻快，“你有喜欢的人，并不妨碍我喜欢你。学长，里面有我的联系方式，要是以后你不再喜欢那个人或者那人拒绝你了，一定要第一时间考虑我哦！”
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