回到家，等消息的日子是平静又落寞的。平心而论，伊伊觉得自己已然发挥出了的最好水平，把自己在虚拟“伊伊”身上习得的特点发挥出了八成。她是第一个，试镜后回到后台的时候，她的主任领导拍着她的肩膀说，很好，表现得不错！
她对领导的肯定表现出了适当的谦逊，但内心深处是认同的。说完结束语，向台下的审看者们鞠躬致谢的一刹那，她觉得这个舞台开始接纳自己了。
但是，这样的成就感只持续了短短几分钟，伊伊刚刚才建立起的自信心就又被消磨了下去。在她之后，试镜的同行们一个比一个出色。他们的舞台经验本就比伊伊丰富，来试镜的人，大多数本并没有把伊伊放在眼里。那两个正当红的台柱子，从头到尾就没正眼看过伊伊，在她们心里，也许就抱着来走个过场的念头。
伊伊这匹黑马搅动了舞台上下的风云。她发挥的不差，也正是因为这一点，她激发了那些懒洋洋来走过场的人的斗志。伊伊走下舞台，与领导寒暄完，本来要着急回家的，儿子豆豆被寄放在邻居赵姐家里，她答应中午前要赶回去。可她刚刚走到演播室门口，身后舞台上传来的声音就让她不得不停住脚步。她找了一个不起眼的角落坐下来，一口气看完了所有人的试镜。
在回家的路上，坐在空旷的公交车里，伊伊对自己说：你差的太远了。即便是比自己更出色的那个“伊伊”，也比人家差了两个身位。
人比人得死，货比货得扔。在那个集中了台里优秀人才的舞台上，伊伊觉得自己，就是一个会被扔掉的货物。在车上，有那么几分钟，伊伊甚至有些后悔。她后悔自己没有像厉娜一样，干脆用机器人替代自己，然后在操作后台上按照最顶级主持人的技巧元素为她赋能。那样的“伊伊”一定是无敌的。
时间几近中午，公交车上人不多。巨大的发动机轰鸣、公交车庞大的身躯在路上走走停停、司机面对突然冒出来的快递电动车焦躁地咒骂、还有接连不断的鸣笛……乱糟糟的声音一波波地袭来，将伊伊从幻想的可能里拉回现实世界。
下车的时候，伊伊的心情已经趋于淡定平和。离婚后，她学会了如何在最短的时间里完成自己的心理建设。她对自己说，没关系，还可以继续努力。
回到家，再次用虚拟伊伊来完成工作的时候，她抑制不住地想象，如果是在综艺的舞台上，如果虚拟伊伊是元宇宙产品，是加上了更优元素的“伊伊”，那会是个什么结果。她尽可能地不去想那么多，但是这个念头在她脑子里就是挥之不去。晚上，在儿子豆豆入睡之后，伊伊忍不住拨通了厉娜的电话，她好奇地打听“机器厉娜”的使用感受，是不是真地能完成任务。
厉娜真的使用了。为了把机器人带到自己的生身父母家里，她颇费了一番周章。按照楚天一的设计，机器人完全可以用电子身份证的方式，自行迁移到另一个城市。她身上的芯片里有明确的导航和定位系统，思维方式完全是“人化”的，确切地说，是“厉娜”化的，误差会控制在1%以内。
但是厉娜没有这么做。她关闭了机器人的系统，将她塞进了自己私家车的后备箱，开了6、7百公里，一路奔波到了自己生长的小城。她选择了一个离家几百米的民宿，悄悄地在房间中启动了系统。她连接了机器人的摄像头，摄像头藏在了机器人的眼睛里。它看到的一切，厉娜都在房间的电脑中可以同步看到。
在启动的前期，厉娜选择了让机器人与自己情绪共振。她要借着机器人的眼睛，看看她的生身父母。她的情绪反应也会原原本本地传递给机器人。
厉娜的“家”在一栋六层的没有电梯的老楼里。机器厉娜走在斑驳的老楼道里，楼道黑黢黢的，墙皮掉了不少，墙上还贴着小广告。厉娜认识这里。她小时候在楼道里跑来跑去的时候，这里还不是一副破败的样子。20多年前的楼还是新的。她清楚地记得，她的养父母和她一直喊叔叔阿姨的亲生父母，在同一家单位的宿舍楼住房分配中同时中签，两个家庭都得到了一套两居室。两套房子的户型一模一样，南北通透的长条形布局。一进门就是狭窄逼仄的客厅，左手是厨房和卧室，右手是卫生间和小书房。南向的卧室大一些，北向的小书房小一些。自从搬进这套两居室，厉娜就始终住在南向的大房间里，直到她们一家迁走。
小时候，厉娜并没有对自己住在主卧觉得有什么不妥。但是去别的小朋友家玩的时候，厉娜才发现，原来别的小朋友都住在小房间。有的家里两个小朋友，也都是在小房间里住上下铺。厉娜一个人，独享着15平米的阳光大房，连她亲弟弟都酸溜溜地说，你爸妈真疼你啊。
厉娜记得，当时她还不知道自己的身世。弟弟说这个话的时候，特意把“你爸妈”三个字上加了重音。
机器厉娜扣响了501房间的防盗门。防盗门是老式的，像是折叠的铁栅栏。机器厉娜用右手拍了拍铁栅栏，屋里面传来了缓慢的脚步声，每一步都像是在地面上蹭出来的。
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