杜延玉这才一阵惊喜，赶忙点头道：“真能寻到么？那就有劳六爷了。”看来也确实是欢喜的。
“不麻烦！”
宁湛笑着拱了拱手，“我还不知道什么时候能上京去，若是寻到袖犬，便让人先给三小姐带去！”
“真是太谢谢你了！”
杜延玉欢喜地抚掌，又揪了萧怀素的衣袖，激动道：“其实我不喜欢小猴子，有只小狗更好，竟是袖犬呢，若是我有一只定把它视若珍宝。”
“好，美得你了！”
萧怀素笑了笑，这才转过了目光大着胆子看了宁湛一眼，起初也只是眼风扫过去不敢细看，可此刻再望过去只觉得曾经在记忆中的少年已经足足长大了一圈，挺直的腰背，伟岸的肩膀，眉宇舒展间都是勃勃的英气，他的五官很是深邃，一双黑眸若幽潭一般，跳跃着星星点点的光芒，鼻梁高挺，薄唇微微翘起带着笑意。
萧怀素是见过袁氏的，只觉得他们母子有五分相似，袁氏是柔美脱俗，而宁湛却是英武俊朗，浓眉粗黑，眼神坚毅，不是那种一看便让人觉得亲近的面相，但却越看越有味道，就像一杯醇酒，越品越香浓。
“宁湛，时辰不早了，便不多聊了，等你到了京城记得一定来杜家坐坐！”
杜老夫人看着孙女高兴的模样，只能无奈地摇头，又对宁湛道：“你可别惯着她们，要不然今后可真是没完没了了。”
宁湛只是笑而不答，显然为某人再不辞辛劳也是乐意的，千金难搏美人一笑嘛。
萧怀素也对宁湛点了点头，“宁六哥，就此别过了，你……多保重！”千言万语都化作了那深深地一瞥，有诉不尽的衷肠与思念，仿若柔柔的丝线将宁湛缠了又绕。
宁湛点了点头，侧身让到了一旁，拱手道：“老夫人，两位小姐一路珍重！”
杜老夫人笑着点了点头，香桃则放下了帘子，马车又一次动了起来，带着轱辘转动的声响，穿过了城门而去。
宁湛的目光紧紧追随着，似乎透过了车壁，看见了那个端坐的少女，那含羞带怯的目光，那隐隐期盼的眼神，搅得他心内一阵激荡，忍不住握紧了拳头，喃喃道：“快了，快了！”
萧怀素强忍住心头的悸动，这才没有回过头去看上一眼。
别了，西安城！
别了，宁湛！
就像杜老太爷曾经与她说过的一般，今日的分别是为了明日的相聚，真到了那一天，他们必定不会再分离。
她期待着与他在京城的重逢！
回京的路程还算平顺，二月底便抵达了汴京城。
看着那座巍峨熟悉的城楼，萧怀素与杜延玉都不禁有种热泪盈眶的感觉，她们终于回来了。
杜老夫人倒是如常的镇定，只是瞅了一眼便收回了目光，这一辈子她跟着杜老太爷哪没去过，南下北上地外放，什么苦都吃过，不过在京里定居的时间算是久了，可她最怀念的还是在杜家村的时光。
落叶归根，老年人的心态毕竟与年轻人是不一样的。
杜延昭早便率着家仆在城门外守候着，远远地便见到了杜家的马队，心中一喜，赶忙迎了上来。
“老夫人，是大爷来接咱们了。”
香桃撩起了帘子，杜延昭成了亲后，丫环们就从善如流地省了少爷称谓，直接唤作大爷。
“是大哥！”
杜延玉也是精神一怔，连萧怀素都微微探起了身子。
“祖母，”杜延昭一脸激动地上前向杜老夫人见礼，又转向了萧怀素与杜延玉，“两位妹妹。”
“大表哥。”
萧怀素笑着点头，仔细打量了杜延昭一眼，他一身青色竹纹的长袍，外面披着黑色的披风，整个人看起来清瘦不少，面相秉承了他父亲杜伯温一惯的儒雅，唇上已是蓄起了薄薄的短须，这点让人微微有些不适应。
杜延玉也捂着唇笑，打趣道：“才多久没见大哥，怎么大哥都成了个老夫子了？！”
杜延昭微微一怔，这才后知后觉地抚了抚自己的短须，不由笑了，“三妹，大哥成家立事，自然便要持重一些的好。”
杜老夫人嗔了杜延玉一眼，这才对杜延昭点了点头，“别听你妹妹乱说，老成持重的好，你眼下又在中书省任职，不可给那些老大人留下轻浮的印象。”
杜延昭续考之后进了一甲第二十三名，又因着杜家的关系被分到了中书省任职，如今是正七品的中书省都事，搁在他这个年纪也算年少有为，将来升迁历任亦是前途无量的。
“是。”
杜延昭恭敬地听着杜老夫人的教诲，又深深一揖。
“走吧，家里人定都在等着我们了。”
杜老夫人笑着对杜延昭挥了挥手，香桃放下了帘子，杜延玉与萧怀素端正地坐好，听着马车的轱辘声一下又一下地在耳边响了起来。
杜家的车队入了城后正有一队人马打马经过，与杜家的车队刚好擦身而过，骑在马上的墨蓝锦袍的男子身形一怔，微微偏头道：“那人……好像是杜家的……”
“是的，世子爷。”
身边的侍从立马上前恭身道：“那便是杜家的大爷，如今在中书省任职。”
“杜延昭啊！”
顾清扬微微叹了口气，俊逸的面容上一双浓眉不自觉地轻蹙，曾几何时他也是杜家出入的常客，可如今他都快要不认识杜家的人了，到底是岁月弄人，还是他作茧自缚？
顾清扬无奈一笑，不由仰天而望，天上云卷云舒，本应是心情开阔，他却感觉到压抑至极，攥在手中的缰绳都不由收紧了，便又听到那侍从道：“世子爷，杜家大爷好像是去接从西安回来的杜老夫人还有其他女眷……”
“从西安回来？”
顾清扬神情微微一怔，下一刻已经有些不可置信地调转了马头，直直看向杜家车队那居于中间的两辆马车，似乎想要透过车壁看清那坐在车里的人。
杜延云已是在去年回了京，听说是在那边就嫁了人，如今是随着夫婿回京的。
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