好说歹说，张大少爷总算是把邹元标父子给劝了起来，因为天色已晚，激动万分的邹元标又提出留张大少爷用饭，心怀叵测的张大少爷自然是求之不得，一口答应。当下邹德淇下厨吩咐妻子做饭，又亲手捧来茶杯，为张大少爷献茶，邹元标则一边陪着张大少爷闲聊，一边爱不释手的翻看自己的诗集，不时还低吟几句，抹抹眼角。又过了许久后，邹元标这才无意中发现张大少爷刚才放在桌上的油纸包里还有一本书册，便顺手拿起来一看，却见此书名为——《辽东传》！
“张探花，这本书是？”邹元标举书问道。张大少爷等的就是这句，赶紧答道：“回禀南皋先生，这本书是晚生在书印局时随便买的，眼下辽东战事紧急，晚生想通过这本书多了解一些辽东情况，他日若是圣上有差，晚生也不至于毫无答对，束手无策。”
“哦，原来如此，探花郎的报国之心，果然不差。”邹元标点头，赞许的说道：“大明官员之中，人人畏辽东如虎，举凡出任辽东官职，无不视之为刀山火海，胆战心惊，更有甚者，宁愿辞官不做也敢去辽东上任。唉，也只有张探花你，还一直把辽东的战事挂在嘴边。”
“邹大人所言极是，自万历三十六年以来，历任辽东经抚，确实没有一个能够善终。”张大少爷叹气道：“就好象那个熊廷弼熊大人吧，两次出任辽东经略使，却两次被打入死牢，有了这样的榜样，大明官员怎么还不能视辽东如虎？”说到这，张大少爷仿佛很无心的随口问道：“对了，邹大人，晚生听说在这几天，朝廷里正好有几个官员叫嚷着要将熊廷弼即刻抄家处斩，不知可有此事？”
“有这事，主要是杨渊和冯三元他们几个。”邹元标点头承认。张大少爷又迫不及待的问道：“那么邹大人，你是三堂会审熊廷弼的主审官，对此又是什么意见呢？”
“还没决定，打算先看看情况再说。”邹元标随口答道。张大少爷则非常愤怒的说道：“邹大人，我认为你老不应该在这个案子上保持沉默，而是应该站出来拨乱反正、起到中流砥柱的作用，坚决反对将熊廷弼立即处斩！”
“为什么？”邹元标好奇问道。张大少爷更加愤怒的说道：“邹大人，你想想，熊廷弼一案，当年是你老亲自审理，亲自定罪——现在杨渊和冯三元却横插一手，这算什么意思？熊廷弼是邹大人你定的秋决之刑，杨渊和冯三元却要求将熊廷弼即刻处斩，难道他们认为你老当年审判不公，定的罪太轻了？所以想把这个案子翻过来，改正你老当年的失误？”
邹元标面无表情，半晌才哼道：“老夫所断之案，上对得起天地朝廷，下对得起黎民百姓！他们想重新翻案，先过了老夫这关再说！”
“谢天谢地，这关总算过了。”张大少爷松了口气，但张大少爷也丝毫不敢松懈——邹元标吃的盐比张大少爷吃的米还多，张大少爷这手激将计是否已经被邹元标看破，张大少爷自己心里也没底。所以张大少爷眼珠一转，马上又说道：“在晚生看来，熊廷弼确实该死——当年的广宁之战，王化贞虽然丢了广宁，也丢了辽东的十四万大明精锐，可熊廷弼手里还有五千大明士兵啊，如果组织得好，说不定还能重新夺回广宁，大破建奴的三万大军……。”
“五万，当时建奴的军队有五万。”邹元标纠正道。张大少爷赶紧改口，“多谢南皋先生指点，晚生说错了，是五万建奴——建奴那五万大军，虽然刚刚拿下了广宁城，又歼灭了王化贞的十四万精锐，士气正盛，可熊廷弼如果把他手里五千军队派出去，未必就没有可能以弱胜强，以寡敌众！可熊廷弼呢，却偏偏把五千军队交给王化贞殿后，自己率领辽东百姓撤回山海关，错过了这个反败为胜的良机，致使辽东全境沦入建奴之手——南皋先生把他和王化贞定为死罪，一点都没冤枉他！”
邹元标默然无语，过了许久才低声说道：“丢失辽东，王化贞罪责更大，但熊廷弼也难辞其咎，当年老夫定罪之时，也是把王化贞列在熊廷弼之前。”张大少爷马上接口说道：“是啊，所以杨渊和冯三元这些人才用心险恶，故意设计，想先杀罪责稍轻的熊廷弼，却不杀王化贞——到那时候，熊廷弼案是南皋先生你老定的，史书上记得明明白白，可罪责稍轻的熊廷弼却先被抄家问斩，这一点记到了史书上，后人又会怎么评价你南皋先生？”
邹元标枯瘦的脸上肌肉抽搐几下，很快就咬牙切齿的说道：“探花郎所言极是，这件事情，老夫是不能坐视不管！嗬，想让老夫背上千古骂名，他们做梦！”
…………
在邹元标吃完了粗茶淡饭，张大少爷捧着邹南皋老人的墨宝，溜达溜达就出了羊皮胡同，到了胡同口找到仆人张石头和小铺子一问，这才知道刘若宰和余煌已经回到会馆更衣休息去了，张大少爷感慨万分，道：“难得的兄弟啊，石头，小铺子，以后你们得把他们当我一样尊敬，不得有误！对了，熊瑚和陆万龄到那去了？”
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