瑞和大概猜出周老七的意思了, 周老七说那么多，就是想让他关店离开京城。周老七说担忧袁侍郎报复，可在自己说已经与袁侍郎报备过后, 周老七并没有改变主意，那一刻面容甚至都扭曲了。为什么一定要他离开京城？瑞和猜测，周老七说只远远见过袁继贤一面这件事有假, 他并不像周老七以为的是乡里来的土包子，他清清楚楚知晓官场上的那一套！
以周老七凉薄自私的性格，他怀疑周老七已经跟袁继贤搭上话了, 并且借着袁继贤得到了好处。户部侍郎是正经正三品官员，是周老七这个六品工部主事想要攀附都找不到门路的大佛。好不容易找到机会与袁侍郎搭上线，周老七怎么可能会放过？
很有可能周老七已经用“七叔”的身份跟袁继贤套近乎, 外人不知晓内情, 只要听到袁继贤喊周老七一声“叔”，还真的以为周老七在袁侍郎那边有人脉呢。周老七不消得到多大的好处，哪怕在工作时有人给他行几个方便, 或是竞争对手有所忌惮不敢坑害他, 各处小处的利益就够周老七受用不尽了。
可若是瑞和知道这件事，一定不乐意周老七这么干，周老七怕是为了这才想让他走的。
瑞和猜着猜着，猜对了一大半, 他不知道周老七连李氏的存在都知道了, 也不知道其实上辈子周家父母寄信给小儿子让帮着找回二儿媳妇时, 周老七偶然间知道了李氏与侄子的下落, 也查到了侄子身世的真相。李氏是以贵妾身份带着儿子进侍郎府的, 出入时的气派与人家正头娘子也差不了多少。外头都说, 那李氏是袁侍郎少时候的情人, 当时与袁侍郎失散，肚子里却已经怀了孩子，无奈只得找一个可靠的好人嫁了，帮着抚养孩子。那养父得病去世了，机缘巧合之下李氏得到袁侍郎的消息，这才带着孩子千里投奔而来。
周老七一听就知道不对，还猜出二哥的死有蹊跷，怀疑凶手就是李氏，可是他什么都没有说，反而联系上侄子，假装一无所知地与侄子讲情分。
家乡爹娘来信，他还帮着李氏说话，还让家里人不要再找二嫂了，让二嫂带着孩子离开伤心地，到外头好好生活也好。他说得冠冕堂皇，但为的都是自己。
一开始的确得到不少好处，但人心不足蛇吞象，后来周老七不满足于那些小恩小惠，行事越发没有规矩。他贪污受贿被人揭出来，走投无路之下跑去威胁李氏，说知道他二哥的死别有内情。袁尚书生气了，如何还愿意留他性命？手指轻轻一捏，周老七就死于酒后呕吐物窒息，跟他二哥一样死得毫无体面。
“师傅，那人是谁呀？”富贵来收拾桌子，好奇地问，“好大的威风啊，一看就是大人物。”
“你见过几个大人物呢？”瑞和忍俊不禁，“那是我七弟，在京城做官的。”
“做官的？”富贵惊讶了，“师傅，就是柱子哥说的在京城做官的七老爷呀？”见瑞和点头，他更觉得奇怪，“师傅，咱们来京城也要两年了，怎么没见您跟七老爷联系？”刚来京城时他觉得害怕，刚开始做生意时也多有困难，他见师傅没去找七老爷帮忙，还以为七老爷不在京城做官了呢，没曾想七老爷还在呀。
看着富贵脸上惊讶欣喜的表情，瑞和叮嘱他：“我与老七的交情没那么好，你自己留一点心眼。”别颠颠儿地想着那是七老爷，到时候给卖了。
游历五年，来京城两年，富贵也磨炼出来了，机灵地很，闻言立刻点头：“我晓得了师傅。”
袁侍郎府中，袁继贤参加完文会回家，三天前乡试成绩出来，他得了第九名的名次，这在人才济济的京城里算得上极好的成绩了，因而这两天他收到不少文会诗会邀约，还有同窗好友相约，每天都过得很忙。
进府后他先去拜见父亲母亲，然后才回自己的院子。
见一个小厮在对他挤眉弄眼，他的眉头就皱了起来，被酒意熏得晕晕然的脑子也清醒了不少。他点了点下巴让其跟上，再挥退其他下人，问：“怎么了？”
“少爷，成乳娘说想你了，给你送了些亲手做的糕点。”小厮凑上来，举起一个点心匣子。
“放着吧。”袁继贤扶了扶额头，有些无奈，“你跟乳娘说，我这几天忙了些，后日就去看她。”
小厮低声说：“少爷乡试得了好名次，成乳娘欢喜极了，天天盼着少爷你过去团聚呢，听那边伺候的小丫头说，成乳娘夜里总是哭。”
袁继贤摆手：“我说的话你记住了？去吧！”
小厮就不敢说话了，他虽然因着在那个院子伺候，这几年奉命来送了不少回东西，在少爷跟前多少有两分颜面，但他对少爷的畏惧是与日俱增的。明明刚开始的时候少爷很亲切温和，慢慢地就越来越有威严，到现在少爷一个眼神，他就不敢多说话了。
袁继贤喝了不少酒，小丫鬟给他上醒酒汤，又轻声说了些今日府上的事情：“少奶奶命人送了两车东西回来，已经清点入库了。”小丫鬟说完见袁继贤没有别的话，收好盘子行礼退下了。
“哎。”袁继贤往椅背上一靠，开始闭目养神。他知道娘的意思，娘在外头觉得不安，所以三天两头想要见他。他的学业开始繁重起来之后，他就去得少了。他父亲有时候会教授他看人做事的道理，他本来就是一个聪明脑袋，从邰单那个小县城来到京城，度过最开始的不适应期之后很快熟悉了新地方的环境，为人处事的水平也上升了一个大台阶。
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