骄阳如火，时值盛夏。
品川的港湾区，堆放着集装箱的广阔地面承受着阳光的炙烤，热烘烘的空气随东京湾吹来的风涌过来。
首都高速公路高架桥下的阴凉处，世之介正在用小勺挖着刨冰吃。他从正午过后就一直和销售兼配送司机阿诚一起给仓库卸货，工作服都被汗水浸透了。
“你不觉得应该给我们拿更大的勺子吗？”
见世之介抱怨的同时手一刻也没闲着，阿诚笑了：
“看你这吃法，就像拿着五个勺子在吃一样。”
说归说，他自己的吃相也并不雅观，刚才还按了好几次因为嚼得太猛而发疼的太阳穴。
喝下盘子上残留的草莓糖浆之后，世之介想着还了阿诚帮他垫的钱，于是从屁股后的口袋里取出了钱包。
“算了，我请你吧。”阿诚大方地说道。
“感谢盛情款待！”世之介就是这样一点都不客气。
在他伸着一个大大的懒腰的时候，阿诚说话了：“要我说，你这个人吧……”阿诚说到这里就停下了，也把盘子里的哈密瓜糖浆给喝光了。
“我？我怎么了？”
“你呀，嗯……”
话说到这里又断了，他似乎有些难以开口。
“什么嘛！”
“也没什么，就是，你啊，是不是手不怎么干净？”
“什么手不干净？”
世之介不禁看了看自己那因为卸货而弄脏的手。
“没什么，不好意思，你别介意啊！”
“不不不，我很介意。因为我手没什么不干净啊。”
“是，这我知道。”
说着阿诚就要走回仓库去，世之介可不肯轻易放过他：“别别别，这个我很介意，就你最后这句话。”
“哎呀，我也不太清楚啦。最近事务所里丢钱了，不过呢，也就丢个一百五百的，都是小钱，我们不是有装小额现金用的小保险箱吗？”
“是一直摆在早乙女先生的桌子上、平常总是开着的那个吗？”
“对对，就是那个。说是里面的零钱不见了。当然，也可能是早乙女算错了，或是闹什么误会了……”
“啊？哎，难道你们怀疑是我？”
“不，倒也不是。”
“可是照你刚才说的，不就是这个意思吗？”
“其实也不光是你啊，大概每个人都被问了吧，看是不是知道点什么。”
“可是没人问我啊。”
“哎呀，我不是说了吗……”
“你可饶了我吧。虽然也不是什么值得骄傲的，可这辈子我还没拿过别人的东西呢。”
“我知道啊。”
“啊不对，就有过一次，是在初一的时候，在比我大一级的篮球队前辈唆使之下，我偷了学校附近一家点心店的关东煮，这倒是有过的。”
“关东煮？”
“对啊，就是关东煮。”
世之介极力想证明自己的清白，说着说着就有点恼火了，语气也变得激动起来。
“是煮得热乎乎的那种吗？那种东西怎么偷啊？”
“就说啊，所以马上就露馅了。在走出店门的瞬间，前辈催我说‘赶紧吃赶紧吃，消灭证据！’，于是我急急忙忙地就把关东煮塞进了嘴里，烫得我不停地喊‘烫死了烫死了’，正闹腾的时候，就被店里的阿姨给摁住了。”
“你是不是傻？”
“但真的就那一次！除那之外，我没干过一件问心有愧的事。”
世之介挥舞着小勺子激动地说着，叫阿诚有些招架不住。
怒气未息的世之介回到事务所，美津子告诉他：“社长刚才找你来着。”
“我刚和诚哥在那边吃刨冰呢。”
“哦，难怪你舌头那么红啊。”
“红吗？”
他跟美津子借来了小镜子，伸长舌头一看，确实染成了草莓色。
“社长应该还在上面。”
美津子抬头看向二楼，那里是社长室兼储物室。
“那我去一下。”
他先出了事务所，然后顺着屋外楼梯跑上去。一边跑一边想，说不定会被问到失窃的事情。如果是这样的话，那就不是自己一个人被怀疑，果然是按顺序一个个确认的。
“社长！您在吗？”
“啊，横道君吗？进来进来！”门内传来社长的声音。
“打扰了！”他打开门走进去。
社长一边点着眼药水一边问：“货卸完了吗？”
“是的，全部搞定！诚哥已经出去营业了。”
“辛苦了！”
社长坐直了身子，眼药水从他的两眼滑落下来。
“美津子小姐说，您有事找我？”
世之介把待客用的沙发上堆放的纸箱挪到了地板上，腾出地方坐下之后问道。
“啊，对，我有些话想跟你说。”
哦，这就来了。世之介早就做好充分的准备了。憋在他嘴边的那段“长这么大除了关东煮以外没拿过别人的东西”的小插曲，现在已经迫不及待地要蹦出来了。
“……嗯，是这么回事。说了你也不要太在意啊。那个，嗯，是这样的。你看，先前我也跟你稍微提了一下，问你要不要在我们这儿做正式员工什么的。”
“啊……”从社长嘴里说出的完全是意料之外的另一件事，世之介不由得脱口叫了出来。
实际上，在那之后，世之介也认真地考虑过社长的这一邀请。这是一件好事，就他的求职经历来说，他也很清楚有人愿意正式录用他是一件多么幸运的事。
但是，考虑的最终结果还是拒绝。也说不上有什么明确的理由，是一种难以名状的心情让他决定拒绝社长的邀请。如果非要给这种心情下定义的话，也许可以说，他这辈子还想再多扑腾几下？
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