铁佛寺。
蔡大业瞅了机会走到陈昌的面前，面露气愤之色，低声说道：“那卫国公也太不懂礼数，明明是他邀您同游这铁佛寺，自己却不来了……唉，也罢，说起来也是个少年人，竟然微服到小饭铺中与人打架，甚至还用了石灰粉，果然心性尚未成熟……”
蔡大宝、王拚另有公务，蔡大业便顶了缺，这也是蔡大宝有意在皇上面前让自己兄弟露脸。
蔡大业倒是欣然前往，这也是个同南陈皇族接洽的大好机会。
为了让小儿子蔡允诚见见世面，蔡允诚也被蔡大业带了过来。
跟在陈昌左右的美少年自然是宁景融女扮男装，她一言不发，只是默默地跟在陈昌的左右。
因为出门仓促，宁景融脸上还带着些许的脂粉之气。
蔡大业一直猜测陈昌身边的那位美少年是何许人也，但人家不说，也不便开口相问。
他此来便是与这位南陈皇子搞好关系，为后梁和他自己铺路的，而这位皇子将是南陈政坛上举足轻重的人物，这才是最重要的。
蔡大业的话多少有点挑拨的意思了，陈昌听了淡淡地应了一声道：“蔡大人，孤与卫国公是老相识，他如今并非一个闲散国公，而是出镇蒲州的封疆大吏，公务繁忙也是情有可原。蔡大人，今日孤来这铁佛寺就是为了参拜我佛，其余的事情不便多谈。”
蔡大业碰了个软钉子，躬身道：“是了，是我多嘴了。殿下，这寺殿面不大，寺内供奉神像却颇为高大、庄严、巍峨，别有一番大气……”
他侃侃而谈，将这铁佛寺的前世今生讲得头头是道。
蔡大业又道：“殿下，江陵多有名胜古迹，您和侯大人不如多盘桓几日再去建康？”
“多谢蔡大人的美意！”陈昌道，“只不过我就在北方，连父皇驾崩之时也不在其身边，未能尽到人子之责，每每想起，自觉愧疚难当，今日来铁佛寺一是为父皇超度亡灵，另一方面则是在佛祖面前忏悔赎罪。”
蔡大业忙道：“这个自然使得，铁佛寺灵验的很。”
陈昌嗯了一声。
蔡大业又道：“说起来，我与高祖皇帝也曾经一殿称臣，高祖拔起垄亩，有雄桀之姿。始佐下藩，奋英奇之略。英资杰气，胜筭雄图。荡除凶残，如拉朽枯。政从宽仁，志尚节俭。功名之盛，江左之冠。乍闻噩耗，我也是悲痛异常……”说着说着竟然垂泪。
陈昌也是颇多感伤，红着眼圈道：“多谢蔡大人还记得父皇！”
蔡大业道：“过分与殿下亲近，恐遭北周非议。所以，皇上命微臣陪着殿下来铁佛寺进香。此处山水秀丽，空灵典雅，是我江陵一处山水胜地。殿下久居长安，这南朝山水怕是多年未曾得见了。”
“皇上吩咐过了，殿下若是需要游览江陵其他名胜，自当吩咐微臣一声便是。不过，一定要做好防范，臣也听说了那乌头驿之事。今日殿下尽管放心，这铁佛寺里里外外都是我们的人，断然不会有失。”
陈昌连连称谢，道：“皇上和蔡大人安排如此周详，孤自当从命。不过，其他的名胜就不去了，明日便启程顺流而下，孤归心似箭，一刻也耽搁不得。”
蔡大业微微一笑，说道：“如此，便依了殿下。”
随后，蔡大业婉转地向陈昌表达了向南陈示好的意思，陈昌自然心照不宣，但他此去建康境况犹未可知，只得暂得答应代为转达。
……
江陵城东二十里有一处占地极广的庄园，庄园大门口，一条小河缓缓流过，碧绿的水草中，隐约可见有数十尾鱼儿正在追追嬉戏。
围墙周围全是高大的绿树，间或几株湘妃竹，在微风中沙沙作响。
庄园的正房之中，一个疤瘌脸大汉焦急地踱来踱去，一旁几位心腹眼睑低垂、肃手而立，生怕惹得疤瘌脸大汉不悦。
这名疤瘌脸大汉便是陈唱在小饭铺之中所见的那位，名叫焦孓，公开的身份是挂靠在娄家的客商，真实身份却是北齐的细作，他们利用客商的身份公开游走，收集北周、南陈的情报。
焦孓越想越恨，越想越怒，额上青筋都一根根绷了起来，咬牙切齿地道：“一定是那些候官干的！一定是他们，否则我精心策划的计划功亏一篑。”
“梁玉已经被候官盯上了，不宜再留，都是义父太过优柔寡断，说什么梁玉有功于朝廷，非要留他一命。现在可好，我们派去的人被杀了，梁玉也不知去向，说不准就是被候官拿了。”
一个名叫张方的心腹战战兢兢地道：“少主，此事是不是要立即禀报老主人定夺？”
焦孓猛地一挥手，那人声音立即像被切断了似的，戛然而止。
焦孓恨恨地道：“义父，又是义父！他年纪越来愈大了，做事也是愈发地瞻前顾后，如今南陈的陈昌就在江陵，难道还要一直等下去不成？义父只会让我忍着，可我已经忍够了！”
屋内噤若寒蝉，焦孓缓缓抬起头来，双目赤红：“你们难道不明白吗？义父他年纪已经大了，再无年轻时的勇武果敢，诸多事情都因为他的优柔寡断而丧失良机。”
“如今，我北齐虽然是太子继位，但实际掌权者乃常山王高演，取而代之是早晚之事。我之所以背着义父做这一切，就是为了提高我们的威望。”
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