知道宁湛是安阳伯府的世子，掌柜立即跪在地上告饶：“世子，皮子小的送你，人你也可以带走。”做生意的人消息都比较灵通。安阳伯世子不仅是安阳伯府的嫡子，还深得皇后娘娘喜爱，与几位皇子的关系也极好。这样一个人他可不敢得罪，若不然惹恼了对方，别说砸了他的店，就是打死他也没人敢说一声了。
怪只怪他眼拙，只以为这种官家少爷小姐都是人傻钱多好哄得很。却没想到，安阳伯世子眼力竟然如此之好。
缝制虎皮的是个五十多岁的老猎人。这老人打了三十多年猎，年岁大了打不了猎，就靠着削制皮毛赚钱养家糊口了。
见老猎人惶恐不安地跪在地上，宁湛说道：“我家里也开了个皮货铺子，经常有损坏的皮子。我就是想雇佣你为我们做事，若是你不愿意，我也不勉强。”送上来的皮子，除了路途遥远磨损的，还有珍贵却不完整的。若请了老猎人，这些磨损跟珍贵的皮子就可修复。哪怕价格比完整的要便宜，也是赚了。不过老者不是奴隶，是来这里谋生的平民，他自然不能强逼。
老猎人也知道背靠大树好乘凉，不过她还是问道：“我家里还有两个孙子，不知道他们与我一起去京城？”若是不能带两个孙子再身边，他是不能去京城的。
老猎人妻子二十年前就走了，儿子三年前病逝随后儿媳就改嫁了，如今就留下两个孙子与他相依为命。
“可以。只要你肯去京城，一个月给你二十两银子的工钱，住的地方我会给你们安排的。你若做得好，工钱还会涨。”这么好的手艺，值这个价。
老猎人惊喜不已：“我愿意，我愿意。”他在这里，一年下来也就赚二十两银子了。如今一个月就能赚这么多，有这钱不仅能养活他们祖孙三人，还能攒钱给孙子他们娶媳妇了。
宁湛将孙三人带回了将军府，过了两日就派人送他们去了京城。
宁海回来，问了宁湛：“你逼迫店家以低价卖你一张虎皮？”
如惠气恼道：“谁胡说八道的。是店家用一张拼凑的皮子哄我们，被阿湛发现了。阿湛花了一百五十两银子，买下那张皮子。”
宁海自己做过猎户，对皮子的行情很清楚。一百五十两买一张拼凑的虎皮，这价并不低。当然，店家也没什么赚头就是。
“以后出门在外，别打着家里的名号。”只有纨绔子弟，才会用家里的家世吓唬人。
宁湛笑着道：“我没打着家里的名号，不过我也不会刻意隐瞒自己的身份。”又不是见不得光，干嘛隐瞒身份。
宁海点了下头，没再多说了。
肖氏很是为儿子鸣不平，晚上睡觉的时候嘀咕道：“湛儿行事一向有分寸，从没让我们操心。今日你说这话，让湛儿听了怎么想？”
“我也就随口说了这么一句。”他若是不放心宁湛，也不会让其独自留在京城。
肖氏嘀咕道：“方辉跟方嘉一直跟在你身边受你教导，你也花点时间在湛儿身上。也就湛儿心宽，若不然看到你这样肯定会很难过的。”她觉得丈夫对儿子，太疏忽了。
“我也想，可现在没时间，阿湛九月份又要会京城。”下雪后停战，他也有空闲了。可宁湛，到时候又不在桐城。
肖氏迟疑了下说道：“要不就让阿湛留在桐城。”
宁海听了这话说道：“阿湛说他也想进军营杀敌，被我拒绝了。若是让他留下来，怕是以后我拦都拦不住。”
肖氏吓着了，忙说道：“那还是让他回京城去吧！”她就这么一个儿子，若是出了什么事让她怎么活。
桐城一直战事不断，只是这两年没有大规模的战事。宁湛虽然不能上战场打仗，不过跟在宁海身边也学到了不少东西。
过完中秋，如惠跟宁湛说道：“阿弟，马上就要回京城了，你也该给太子与三皇子他们置办些礼物才成。”她也不知道太子他们喜欢什么，得宁湛自己挑选。
宁湛点头道：“好。”
在街上与如惠走了一天，宁湛也没寻到送给太子的礼物。
如惠说道：“不着急，我们明日再来逛。”反正离回家的时间还早，还有半个来月呢！
不巧的是，当晚如惠的小日子来了。第二日，她就不方便再出去逛街了。
宁湛带着双瑞跟两个护卫跟出门了，结果一直到傍晚四人都没回来。
肖氏心头有些不安，忙让府里的人去找。结果府里的人出去转了一圈，也没找着宁湛。
捂着胸口，肖氏说道：“快去叫了伯爷回来，跟他说世子不见了。”她想要全城搜寻宁湛，可府里的人手不够。而要调兵，必须宁海同意。
这段时间，宁海忙得脚不沾地。今日有一堆公务需要处理，所以晚上他就不准备回家了。
阿绍掀开帘子疾步走进了屋，朝着宁海说道：“伯爷，不好了，世子爷不见了。”
宁海落下的字，因为这句话糊了。
将笔搁置，宁海急切地问道：“世子怎么会不见了？”
阿绍摇头说道：“不知道。府里来人说世子天黑还没回家。夫人担心不已就派人去找，找遍全城也没找着人。”
回到家，宁海才知道跟着宁湛的随从与两个护卫都不见了，当下面色很是凝重。
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