袁大总算是消停了, 这对卓帆来说是一件好事, 可以集中精力研究魔龙人战机, 不用担心受到骚扰。
但袁大的烟抽得更凶了, 他不停地找事干, 让自己始终处于忙碌状态, 因为一旦停下来内心就会彷徨无依。
他一直在想凤起说的问题：真的想好了吗？该怎么做？
他经常会独自爬上基地的一座信号塔, 因为塔很高，从那里可以看见研究院的楼群，虽然实际上什么都看不清楚。
金老板登上信号塔, 抬头仰望，天空近得触手可及：“是个好地方，你还真会找。”
袁大没理他, 重重地吸了一口烟, 白色的烟模糊了他的脸。
相比起金老板，袁大看上去长了很多岁, 他根本不注重保养, 整天日晒雨淋的, 脸上有了几道浅浅的细纹, 当他眯起眼睛的时候, 纹路便会加深。但细纹并不会显得他苍老，反而更增添了一种成熟的魅力, 让人一看便觉稳重可靠，是个能将性命托付给他的男人。他的手宽大粗粝, 布满了茧子, 当他握紧拳头的时候，有种厚重的力量感，好像世间一切重物到了他手中都会轻如鸿毛。
金老板背靠在栏杆上看着袁大，就是这个男人为了遵守一个诺言，为了继承元帅的意志，带领着他们蛰伏多年，艰难生存，把所有的重担都扛在了肩上，用自己不屈的意志和强大的力量踏平坎坷，找到元帅的继承人，并把荣耀重新推上历史舞台。可偏偏，在感情的路上折了腰。
他对得起元帅，对得起秋叶，对得起千千万万人，唯独对不起一个人。
“给我支烟。”金老板冲他伸出两根手指。
袁大从口袋里摸出一包烟：“你也抽？不怕被竺曦风那小子念叨？”
“我还会怕他？”金老板不以为然，随即又问，“带口香糖了吗？”
袁大鄙夷地把烟塞回口袋。
“来一支啊！”金老板揪住他衣服摸他口袋。
“别手动手脚的！一会竺曦风又来骂我自己找死还要拖你下水！”
“理他干什么啊，来一支来一支！”金老板掏出烟抽出了一根。
信号塔上的风很大，金老板用一只手挡着将烟点燃，他吸了一口被呛得直咳嗽。他很久没有抽过烟了，不像袁大有那么大瘾，也许袁大是因为压力太大无从排解，只能靠抽烟来稍稍舒缓，时间久了瘾就越来越重。
袁大看着他狼狈的样子嗤嗤直笑，叼在嘴里的烟抖了一手的烟灰。
“他不懂事，你别跟他计较。”金老板沉沉道。
袁大知道他在说竺曦风：“他说得没错。”
“放弃了？”金老板视线下沉，望着研究院的方向。
“没，只是不想做无用功。而且我得花点时间好好想想，想清楚了再行动。”袁大发现虽然两人分别二十多年，可他从未认认真真考虑过两人的将来，想要的究竟是什么结果，又能做点什么来实现这个结果？在这二十多年的空白里，每次想到卓帆总是不停地逃避逃避，以致于见了面都毫无底气。
“当年你们都到了奎瑟星，我还在担任科学院院长的时候我就一直在想，如何离开造成的伤害最小。但是想来想去都发现，不论我怎么做，都会对不起竺曦风。我本来也想干脆点假死，可有一天炼化出了点事故受了点伤，竺曦风黑着脸对我说，如果哪天我死了，他一定会马上会来陪我。”金老板回忆往事，即使脸上带着笑意，也无法掩盖其内容的沉重，“他是认真的，他就是这样一个执拗的人，说到做到。所以我不敢假死，生怕他真的会傻乎乎地去死。说实话失踪也不是什么好主意，但我想不出更合适的方法了。”
嘴里的烟烧完了，留下一长段烟灰，袁大咬着烟头，眯起了眼睛。
“就这么吊了他十多年，那些年里我都不敢多想他。”金老板把抽了一半的烟按在栏杆上碾了几下，熄灭了星火。
袁大一声不吭地又摸出烟晃出一根。
“少抽点吧，差不多该戒烟了。”金老板在他肩膀上拍了一下，走下信号塔。
听着他脚步声走远，高悬空中的信号塔上又只剩下袁大一个人，狂风吹得他头发凌乱。他把烟夹在指间把玩了半天，终究还是塞回了口袋。
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一架魔龙人的战机已被完全拆解，秋叶和卓帆相互配合，将每一部分仔细研究。
繁复精巧的炼金阵上摆放着一块碎裂的黑色金属，法阵运行流光溢彩，光怪陆离的光影将整个实验室渲染出梦幻般的景象。
黑色的金属被熔炼成了一团黑色的粘液，悬在半空中变幻着形状，当一道能量注入炼金阵，数以亿万计的分子结构呈现在他们眼前。
两人的表情同时起了变化，双眸震惊地睁大。
每一个分子里都好像有什么在震动，如同一根纤细的血脉在收缩，他们是有生命的！但是那生命又没有鲜活的感觉，反而是充满了黑暗的死气，就好像一个已经失去生命体征的人，在靠机器维持着呼吸。
炼化结束，黑色粘液缓缓落在地上，还在扭曲翻转，不一会儿恢复成最初的形状。
卓帆沉默不语，这是他几十年冶炼生涯中没有见过的，一块有生命的金属。
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